Добившись немедленной славы благодаря работе над фильмом 1978 года «Охотник на оленей», получившим пять премий «Оскар», режиссер Майкл Чимино решил продолжить свой успех, выпустив масштабный вестерн-эпопею под названием «Небесные врата». Ожидалось, что этот фильм, в котором снимался звездный актерский состав, в который входили Кристофер Уокен, Крис Кристофферсон, Джон Хёрт и Изабель Юппер, откроет новые горизонты после выхода на экраны 24 апреля 1981 года. При колоссальном бюджете в 44 миллиона долларов казалось очевидным, что фильм Чимино видение будет воплощено в жизнь безупречно. Однако результат оказался далек от ожидаемого: «Небесные врата» оказались коммерческим провалом и подверглись резкой критике со стороны критиков. Можно задаться вопросом, как такую кинематографическую катастрофу впоследствии можно было назвать одним из величайших фильмов, когда-либо созданных?