В сфере «Жестоких намерений» манипуляция — это не просто тактика, это отточенный навык, замысловатый танец. Персонажи замышляют, очаровывают и обманывают с таким изяществом, что их действия кажутся почти оперными. Они соединяют воедино богатство привилегий с безжалостной жестокостью неограниченной власти. Эта экранизация 1999 года романа Пьера Шодерло де Лакло «Опасные связи» добавляет поворот Gen-X к классическим темам, таким как класс, желание и безнравственность. По сути, «Жестокие намерения» — это не столько любовь, сколько власть — власть над людьми, власть над имиджем, власть над тщательно созданной маской, которую человек представляет миру.